Científicos identifican el rápido calentamiento como factor en el aumento de riesgos de desastres en el Himalaya
ASTANA, 20 sep (Bernama-Qazinform) -- El rápido calentamiento en el Himalaya está aumentando el riesgo de derrumbes rocosos, avalanchas de roca y hielo, e inundaciones subsiguientes que podrían superar las medidas de protección existentes, según un estudio de World Weather Attribution citado por la agencia de noticias Qazinform.
Un equipo internacional de científicos examinó los factores que provocaron el desastre ocurrido el 26 de agosto en el distrito de Rasuwa (Nepal), en la frontera con China.
El colapso de una masa rocosa y parte de un glaciar en el monte Langtang Lirung desencadenó una avalancha que se transformó en un flujo destructivo de agua, rocas y escombros.
El material desprendido cayó aproximadamente 1.400 metros, liberando una energía que generó ondas sísmicas confundidas inicialmente con las de un terremoto.
A medida que el flujo avanzaba aguas abajo, arrastraba hielo, agua y rocas, destruyendo asentamientos, carreteras y puentes.
Cerca del paso fronterizo de Rasuwagadhi, la onda de inundación alcanzó una velocidad media de 188 kilómetros por hora.
Los investigadores determinaron que el cambio climático provocado por el ser humano había elevado significativamente las temperaturas, tanto en las inmediaciones del lugar del derrumbe como en toda la región del Himalaya.
En los indicadores analizados, el calentamiento fue comparable al promedio mundial o hasta aproximadamente 1,5 veces mayor.
La altitud a la que la temperatura del aire alcanza los cero grados Celsius está aumentando entre 50 y 100 metros por década durante las temporadas de monzón y posmonzón.
El aumento de las temperaturas contribuye a la descongelación del permafrost y del hielo en el interior de las fracturas rocosas, lo que debilita la roca.
El agua que penetra en estas fracturas puede desestabilizar aún más las laderas, mientras que el adelgazamiento y retroceso de los glaciares reducen el soporte natural en la base de las laderas adyacentes.
Los científicos también identificaron posibles efectos persistentes del terremoto de magnitud 7,8 que sacudió la región en 2015, el cual pudo haber debilitado las laderas montañosas mucho antes del desastre más reciente.
La fusión de la nieve acumulada y las temperaturas inusualmente altas registradas antes del derrumbe también pudieron haber contribuido al suceso. Sin embargo, los autores subrayaron que el estudio no determinó si esta avalancha en particular habría ocurrido sin el cambio climático inducido por el ser humano.
“Avalan una contribución físicamente plausible de las condiciones climáticas a la desestabilización progresiva, pero no establecen la magnitud de dicha contribución ni identifican un desencadenante único”, señala el estudio en referencia a sus hallazgos.
Tal evaluación requiere pruebas adicionales sobre las temperaturas en el interior de la roca, la presión del agua en las fracturas y los cambios en la estabilidad de la ladera.
Según los investigadores, la magnitud y la velocidad del flujo superaron los parámetros utilizados habitualmente para diseñar infraestructuras de protección.
Los esfuerzos para reducir el riesgo también se ven limitados por la escasa disponibilidad de terrenos habitables, ya que los asentamientos, las vías de transporte y las instalaciones hidroeléctricas se concentran en los valles fluviales.
“Este suceso demuestra que ya se están alcanzando los límites de la adaptación y que son necesarias medidas transformadoras a escala local y mundial para evitar, minimizar y abordar las pérdidas y los daños”, señalan los autores.
Los científicos recomiendan ampliar la vigilancia en zonas de alta montaña, reforzar el intercambio transfronterizo de datos y tener en cuenta los peligros naturales interconectados a la hora de planificar construcciones.
La agencia de noticias Qazinform había informado anteriormente de que la cifra de víctimas mortales de la devastadora inundación del 26 de agosto en Nepal había ascendido a 1.403.
-- BERNAMA-QAZINFORM
